【心辰网导语】：到底是“你”在做决定还是你的“大脑”在做决定？
当你决定要阅读这个故事时，实际上你的大脑在下决定之前已知道下一步应该做什么了。发表在《自然—神经学》（Nature Neuroscience）杂志的一项研究报告显示，研究人员使用大脑扫描器能够提前7秒钟预测实验者即将要做的事情。这是什么样的研究呢？如何做的呢？
科学家通过让实验者选择按左手或右手按钮，洞悉实验者大脑对复杂选择做出判断时，意识与行动之间的微妙关系。该研究还浮现出关于自我本性与自由意志之间深远的意义：是否我们的意志是自由的？有意识的选择是否仅是一个白日梦？
德国马克斯·普朗克学会神经学科学家约翰·迪伦·海恩斯是该研究报告的合著作者之一，他说，“大脑的活动性强烈地预言了你的行动决定。”
据悉，海恩斯对之前美国加州大学旧金山分校神经学科学家本杰明·利伯特的杰出实验进行了升级。之前的利伯特实验证实，一个负责启动行为意识的大脑区域(额前皮层)做出反应的时间要比实验者按下按钮早0.3秒。目前，海恩斯的最新研究支持了利伯特的理论，认为大脑下意识活动性要早于有意识的行为决定。
在海恩斯的研究中，实验者额前皮层的活动性要比他们有意识按钮早7秒，该研究小组使用功能核磁共振成像仪器作为大脑扫描器对实验者进行了测试分析。
然而，该研究对于大脑的自由意识仍有待于深入分析，因为该实验不能映射精神活动性，或更复杂的思想决定。海恩斯说，“在现实生活中所做出的一些决定，比如我现在要决定是买这套房子还是另一套，或者接受这项工作还另一项等，这些决定是很难由大脑扫描器进行判断确定的。”
同时，大脑扫描器的预言也并不是完全准确，或许自由意志会进入做出决定的最后一刻，使人们克服改变令人不快的下意识决定。海恩斯说，“我们不能排除自由意识将改变人们最后的决定，但是我并不认为这似乎是有道理的。”目前，他下一步计划对自由意识现象进行研究。
美国国立卫生研究院神经学科学家马克·霍尔赖特称，一些感到不舒适的人们会意识到一个潜在非现实的自由意识，就如同思想与人体相分离的概念一样。关于自身意识的不同途径的思考和探索能够更深入地理解大脑工作方式。他猜测，自由意识是作为一种隔离、独立的力量存在着的。虽然有一些概念还只是停留在假设阶段，但是对于认识我们自身的决策机制、大脑各脑区的机能，这将是一项重大的推动。
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