记忆结构可分为情景记忆和语义记忆。情景记忆是对情景或事件的记忆，如假期去了北京玩。语义记忆则是对语词、概念、规则和定律等的记忆，它以一般知识为参照，具有存储、提取、推理、运用等功能。故儿童要记住、运用知识，必须通过语义记忆实现。语义记忆有三种主要模型：层次网络模型、激活扩散模型、集理论模型。 　

　　层次网络模型，即概念按上下级从属关系组织排列，构成有层次的网络。如：水果（概念）有西瓜、香蕉、苹果……该模型是儿童识别、记忆、分类事物的基础，特点是有条理、规则、逻辑、纵向记忆。主要用此模型记忆的儿童，儿时记生字、诗歌，做算术都很快，但随着记忆内容复杂化，就易记得越多，忘得越多，因其主要采用死记硬背的方法。　

　　激活扩散模型，是以某节点为中心，通过语义的联系和相似等将概念结合起来的网络模型。如以“红色”为中心，可想到：红色—火—房屋—救火车—街道。储存和提取扩散性思维主要是用该模型，其特点是联系、相似、扩散、横向记忆。主要用此模型记忆的儿童，兴趣广，思维活，能举一反三，但易受干扰，多动。　

　　集理论模型是在复杂语词或概念中搜索事物间共性或本质的松散模型。如游戏“连连看”，就是在复杂情境中，找相同事物。无法正常使用该模型的儿童，常难掌握学习重点，作文、阅读能力差，描述某事时难说清。

　　儿童的语义记忆之所以采用不同主要记忆模型，是父母在其早期教育中对诸模型进行了不同程度的强化。